Rocket Lab успешно поймала в воздухе часть первой ступени своей ракеты Electron при ее приземлении на парашюте.
Испытание состоялось в начале марта над открытым океаном близ Новой Зеландии, говорится в сообщении компании от 7 апреля. Rocket Lab производит малые ракеты для запуска малых спутников. Фирма стремится к повторному использоватнию ракетных ступеней после их восстанавления в целях сэкономии времени и денег, необходимых для на постройки нового оборудования.
”Тестовая ступень", участвовавшая в испытании, видимо, не была полноценной первой ступенью ракеты Electron.
В рамках демонстрации Rocket Lab сбросила тестовую ступень с легкого вертолета над океаном. Падение ступени было заторможено с помощью парашюта. Второй вертолет подлетел и зацепился за тормозной трос парашюта специально разработанным абордажным крюком на высоте около 5000 футов, после чего он доставил ступень обратно на землю.
Rocket Lab сообщает, что пойманное и восстановительное оборудование было затем использовано на двух самых последних использованных ракетах, запущенных в декабре 2019 года и январе 2020 года. С помощью этих пусков они отрабатывали процесс возвращения ракеты в атмосферу и ее восстановления.
“На обоих этапах этих миссий были установлены новые аппаратные средства и системы, позволяющие проводить испытания по восстановлению, включая аппаратные средства наведения и навигации, телеметрические системы S-диапазона и бортовые вычислительные системы для сбора данных во время повторного входа в атмосферу”, - сообщает Rocket Lab. "Одна ступень также была оснащена реактивной системой управления, которая ориентировала первую ступень на 180° для ее спуска, сохраняя ее динамически стабильной при входе в плотные слои атмосферы. К моменту приближения к уровню моря ступень замедлилась с более чем 3780 узлов (7000 км/ч) до менее чем 486 узлов, сохраняя правильный угол атаки.”
На следующем испытании будет сделана попытка возвращения и полного восстановления целой первой ступени.
"На следующем этапе не будет проводится захват ступени в воздухе вертолетом, но она будет оснащена парашютом для замедления ее спуска перед мягкой посадкой в океан, где она будет подобрана с корабля”, - говорится в сообщении компании. "Эта миссия в настоящее время запланирована на конец 2020 года.”
Источник: pi.314159.ru/flightglobal1.htm .